La Cambre-Horta faculté d'architecture

Situé sur l'un des angles et en contre haut de Flagey, l'une des places les plus vibrants de Bruxelles, le bâtiment abritant les locaux de la faculté d'architecture de Bruxelles a toujours donné l'impression d'être replié sur lui-même. L'agencement précédent n'offrait en effet aucune connexion, physique ou visuelle, à l'espace public si ce n'est un grand escalier d'entrée débouchant sur un dédale de couloirs sombres aux perspectives courtes.

L'étude du plan a révélé la possibilité difficile à soupçonner de prime abord d'une interaction entre le centre du bâtiment et les espaces publics adjacents. La démolition des cloisons existantes a ensuite permis de vérifier cela et de mettre à nu une structure en béton coulé joliment ordonnancée bien que présentant certaines ambiguïtés comme des poutres de hauteurs différentes ou des colonnes qui semblent sortir de la trame.

L'idée directrice du projet est de mettre en scène les plus grandes dimensions du lieu en reconnectant les espaces extérieurs. Dans le respect du bâtiment et de manière à ne pas dépasser un budget serré, la structure en béton est laissée apparente et mise en valeur par le caractère organique des nouvelles cloisons qui s'adaptent aux espaces qu'elles contiennent. Ainsi, la plus grande d'entre elles s'incurve autour du centre de l'auditoire de manière à assurer un dispositif moins frontal et plus englobant. L'espace continu qui coule entre ces partitions relie la place Flagey et la chaussée de Boondaël à la cour, coeur du bâtiment. Les vues sont traversantes et passent même par l'auditoire pour permette à l'édifice de respirer à nouveau.

Les qualités cachées du lieu sont révélées par des dispositifs simples. Les cloisons soulignent son caractère labyrinthique tout en révélant l’orthogonalité des poutres et des colonnes. Les nouveaux matériaux s'accordent aux anciens pour donner une forme d'homogénéité au caractère hétéroclite du site. Une nouvelle toiture préfabriquée profite de l'impressionnante structure en béton recouvrant l'espace central devenu auditoire tout en la mettant en lumière. Les grandes fenêtres prismatiques donnant sur Flagey permettent de jouir d'un espace en hauteur se projetant sur la place et symbolisent l'interpénétration de celle-ci et du bâtiment.

Reconnecté à la ville grâce à une architecture franche, fonctionnelle et sensuelle, le n°19 de la place Flagey aspire désormais à devenir un pôle culturel. Les nouvelles fonctions qui s'y insèrent – un auditoire, un café / restaurant, une librairie – mettront en valeur celles déjà présentes – une école d'architecture, un musée – afin de faire de l'ensemble un acteur social à part entière.

Statut : réalisé
Surface : 1544 m²
Budget : 1.459.828 €
Localisation : 19, Place Flagey, 1050, Bruxelles

Images de Maxime Delvaux.